CARACTERÍSTICA DEL CICLO DEL OXÍGENO
El oxígeno, como elemento
químico, se encuentra en abundancia y en diversas combinaciones químicas en la
naturaleza. Como tal, su forma más común son gas oxígeno (O2), gas carbónico
(CO2) y agua (H2O). Como tal, el ciclo del oxígeno se caracteriza por ser una
combinación de los ciclos: del oxígeno como gas oxígeno, del carbono como gas
carbónico, y del agua en sus distintos estados de agregación. El ciclo del
oxígeno se manifiesta en dos tipos de procesos: ciclo lento o geológico y ciclo
rápido o biológico.
Los ciclos lentos o geológicos
son aquellos que forman parte del proceso geológico de la Tierra como, por
ejemplo, el ciclo hidrológico.
El ciclo hidrológico es el
recorrido que hacen dos moléculas de oxígeno junto con una molécula de
hidrógeno por la superficie y el interior de la Tierra, a través de las etapas
de evaporación, condensación, precipitación, infiltración y escorrentía.
Por otro lado, los ciclos
rápidos o biológicos son aquellos que constituyen parte de los procesos
biológicos de los seres vivos.
Ejemplo de ciclos rápidos o
biológicos del oxígeno son la respiración que se manifiesta en dos pasos: la
absorción del oxígeno y liberación del dióxido de carbono. Asimismo, la
fotosíntesis también forma parte de los ciclos biológicos del oxígeno que se
resume en los mismos dos pasos que la respiración, pero absorbiendo dióxido de
carbono y liberando oxígeno.
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